Vi voglio bene: è questo il titolo del nuovo libro curato da Mons. Vito Angiuli, Vescovo di Ugento-S.Maria di Leuca, su don Tonino Bello. Queste semplici parole erano spesso sulle labbra di don Tonino. Le usava in molte occasioni, esprimendo con esse un sentimento profondo che ha ispirato tutta la sua vita e il suo servizio pastorale: uno sguardo colmo di simpatia verso le persone e gli eventi della storia, con il desiderio autentico di testimoniare a tutti la gioia del Vangelo.
L’ordinazione episcopale di don Tonino rappresenta certamente un momento importante, che sembra segnare una svolta rispetto al periodo precedente. Tuttavia, questa apparente discontinuità nasconde in realtà una profonda continuità. Il suo ministero episcopale, infatti, non può essere compreso pienamente se non alla luce del suo lungo cammino da sacerdote, vissuto con intensità e coerenza a Ugento.
Questa riflessione iniziale vuole quindi mettere in luce la linea di continuità che attraversa tutta la sua esistenza e il suo impegno pastorale: un filo conduttore che unisce il suo essere sacerdote ad Ugento e il suo ministero episcopale a Molfetta, in un unico percorso di amore, dedizione e servizio al Vangelo.

Francesco Saracino